여성의 질병은 남성의 질병에 비해 열 배 이상 그 치료가 중요합니다. 동의보감에 “여성의 질병은 남성의 질병에 비해 열 배 이상 치료하기 어렵다.”라고 되어 있습니다. 여성은 신체구조가 복잡하고 감추어져 있어 잘 드러나지 않으며, 스스로 자기 질환에 대해 숨기므로 조기발견과 치료가 어렵습니다. 여성의 사회활동이 늘어나고 몸 관리가 부실해짐에 따라 여성 질환이 다양하게 증가하는 추세입니다. 여성은 자궁이라는 생명을 잉태하는 소중한 장기를 가지고 있는 만큼, 신체에 대한 섬세한 진단과 세심한 치료가 뒤따라야 합니다.

생리통이란?

생리통(월경통)이란 생리 직전이나 생리기간동안에 발생하는 하복부의 통증이나 불편감을 말합니다. 때로는 가족력을 보이며, 청소년기 후반에 흔하고 모든 여성에게서 나타날 수 있습니다. 3/4의 여성에서 때때로 생리통을 경험하고, 그 중의 약 1/5는 통증이 심하여 정상생활을 영위하기 힘듭니다. 대개 생리통은 생리 시작 24시간 전부터 시작되어 첫 1-2일까지 지속됩니다.
 

생리통의 유형

원인이 없는 원발성 생리통과 생식계의 이상으로 발생한 속발성 생리통의 2가지가 있습니다.

- 원발성 생리통 : 미혼여성에게 주로 나타나며 산부인과 검진상 이상소견이 나타나지 않았으나 통증을 호소하는 경우입니다. 즉, 특별한 골반 장기내에 병변을 동반하지 않은 경우로서 소위 원인불명의 생리통입니다. 생리시작과 거의 동시에 시작하며 약 12~72시간 지속되었다가 소멸됩니다. 통증은 주로 하복부에 국한되며 가끔 중앙부로 집중되기도 합니다. 통증은 간헐적으로 또는 경련처럼 나타납니다. 일부에서는 아래 허리통 또는 대퇴부쪽으로 동통을 호소하기도합니다. 가끔 통증은 구역질, 설사, 피로감, 두통 및 전신무력감을 동반하기도 합니다. 대개 생리 첫날에 통증이 가장심합니다. 배란 직후 자궁 근육이 수축되어 자궁으로의 혈류를 방해하여 주기적 통증을 유발합니다. 이러한 생리통은 25세이후에 줄어들고 30세 이후에는 거의 사라지며, 출산 후에는 자궁 혈류가 늘어남에 따라 감소하는 경행을 보입니다. 가까운 친척에게 원발성 생리통이 있는 경우 발생할 가능성이 높은 것으로 보아 유전적인 소인도 있습니다.

- 속발성 생리통 : 결혼한 여성에게 많이 나타납니다. 이전에 생리통이 없거나 미미했던 사람에게 발생하는 것을 속발성이라 합니다. 이러한 형태는 20-40세의 여성에세 흔하고 골반내 병변이 동반된 경우로서 자궁내막증, 골반염, 자궁근종 등의 자궁질환이 원인으로 흔합니다.  생식계의 지속적인 감염이나 자궁내 피임장치의 사용 등으로도 초래됩니다. 임상적 특징은 ① 대개 20세이후 발생하며 ② 매달 5~7일간 지속되며 ③ 점점 통증의 강도가 증가되는 경향이 있습니다. 속발성 생리통 환자는 가끔 생리시기 외에도 통증을 호소하는 경우가 있습니다. 


생리통의 증상

생리통은 생리직전이나 생리를 시작할 때에 시작되어 출혈이 많을 때에 가장 통증이 심합니다. 월경 기간 중 생리 기능상의 변화 때문에 다소의 정신적, 육체적 위화감을 수반합니다. 하복통, 오심, 구토, 피로, 어지러움, 설사, 식욕부진, 두통, 수족냉증, 유방통, 소변빈삭, 신경과민, 소화장애, 전신불쾌감 등의 증상이 관찰됩니다. 

한의학에서의 생리통

1. 한습저체형

생리전이나 생리중간에 손발과 아랫배가 차며 얼굴색이 창백하고 생리전 몸살증상이 발생합니다. 따뜻한 것을 먹거나 따뜻하게 해주면 증상이 호전됩니다. 온양거습으로 따뜻하게 해주며 습담을 없애주는 치료법을 사용합니다.

2. 기체어혈형

생리 하루나 이틀 전에 발생하며 유방, 옆구리, 배에 팽창하는 듯한 통증이 발생합니다. 생리색은 대부분 검붉은색이며 어혈 덩어리나 막같이 생긴 덩어리가 있기도 합니다. 순기활혈로 기를 움직이게 하고 어혈을 제거하는 치료법을 사용합니다.

3. 기혈허약형

선천적으로 체질이 약하거나 기운이 부족한 경우, 출산이나 유산 후 회복이 되지 못한 경우, 무리한 다이어트를 한 경우 등에 해당됩니다. 생리후나 생리중에 아랫배가 은근히 아프고 밑으로 내려가는 듯한 느낌이 들며 얼굴이 창백하고 어지러움증을 동반합니다. 평소에 소화가 잘 안되거나 식사 후 더부룩하거나 졸리는 경향이 있습니다. 따뜻하게 배를 문질러주거나 배를 눌러주면 편안해지게 되는 경우입니다. 보혈익기의 방법으로 기를 보충해추고 혈을 보익해주는 방법으로 치료합니다.